Prenant conscience dès 1970 des conditions de vie inacceptables qui affligent une grande partie de la Terre, des personnels navigants du transport aérien s’associent spontanément à des cadres et à des dirigeants d’entreprises, et établissent un partenariat avec les Salésiens de Don Bosco et la Compagnie de Jésus, pour commencer à œuvrer, avec méthode et conviction, dans des actions de solidarité internationale.
Si ces premiers essais demeurent encore informels, ils veulent tenter de « sortir » les plus pauvres de leur misère sur le long terme, en les aidant à (re)découvrir leurs talents inexploités.
Dans un souci de clarté et d’efficacité, et afin de constituer un réel impact sur le terrain, le Groupe d’Aide aux Réfugiés et personnes Déplacées devient, dès 1979, le Groupe d’Aide aux Réalisations pour le Développement, puis, plus simplement, le Groupe Développement.
Pionnier parmi les organisations de solidarité internationale, à se mettre au service des ONGs du Sud, le Groupe Développement explicite alors son projet:
• sortir de l’aide ponctuelle de l''''urgence et du misérabilisme
• permettre la réalisation de projets économiques à long terme,
• favoriser le développement intégral de la personne humaine
• protéger les familles, en misant sur les capacités locales, et sur une vigilance éthique,
• permettre aux plus pauvres de devenir les créateurs de leur propre emploi et les décideurs de leur propre vie.
Afin d’être en phase avec le déploiement de nouvelles interventions de solidarité internationale, et d’être compris et connu dans le monde entier, le Groupe Développement devient Acting for Life en 2009. Sa mission est claire: agir pour LA VIE, PAS LA SURVIE. La vocation est de tisser des liens et de bâtir des passerelles entre «riches» et «pauvres», de tous pays, même du «sud», d’aider tout homme tombé à se remettre debout, afin qu’il puisse demeurer jusqu’au bout l’acteur de sa propre existence et de son propre développement
Pour générer des synergies, Acting for Life fait partie du réseau Acting for Life International, qui réunit dans différents pays des organisations « sœurs », qui partagent toutes la même vision et les mêmes valeurs, et qui travaillent pour cet unique horizon à atteindre : le Bien commun, dans la fidélité à la Création et à l’Humanité